Comment utiliser Internet de façon plus écolo ?

Intro

Le numérique représente 4% des émissions mondiales de CO2, un gaz à effet responsable du dérèglement climatique. Et surtout sa consommation énergétique s’accroit de 9% par an ! Le numérique va devenir d’année en année un vrai poids pour l’environnement si nous ne changeons rien.

A notre échelle individuelle, l’essentiel des impacts du numérique est lié à la fabrication de notre matériel. Il est donc nécessaire de commencer en prenant soin de s’équiper convenablement. Nous avons écrit des articles à ce sujet que nous vous invitons à lire.

Mais une fois que l’on est devant son ordinateur, devant sa télévision ou que l’on a son smartphone entre les mains, que pouvons-nous encore faire pour réduire ces impacts ?

C’est ce que nous allons voir dans cet article.

Comprendre l’enjeu

Quel est l’enjeu d’un usage éco-responsable d’Internet ? Qu’est-ce qui pollue dans nos usages ?

Lorsque nous utilisons Internet, nous sollicitons :

des serveurs : qui stockent les données et effectuent les opérations que nous leur demandons.
un réseau : box Internet, router, antennes, câbles.

Pour ce matériel, il faut :

le fabriquer : tout comme pour l’ordinateur, la télévision, ou le smartphone que vous utilisez, pour fabriquer les serveurs et équipements réseaux : il faut extraire des métaux de la Terre. Cela se fait dans des conditions environnementales douteuses, et les grosses machines excavatrices utilisent beaucoup de pétrole qui va émettre du CO2.
l’alimenter en électricité : chaque opération que nous allons demander, va demander de l’énergie sous forme d’électricité. Selon les pays, la fabrication de cette électricité va émettre à son tour des gaz à effet de serre. Certains pays produisent leur électricité en grande partie dans des centrales à charbon très émettrice de CO2.

En résumé, l’enjeu est donc de connaitre les usages qui sollicitent beaucoup les serveurs et le réseau pour réduire ces usages.

Les usages qui sollicitent trop

Quels sont donc ces usages qui sollicitent beaucoup les serveurs et le réseau sur lesquels nous devons concentrer nos efforts de sobriété ?

Nous allons dans cet article regarder plus en détail ces usages sur lesquels nous devons faire des efforts :

La vidéo (en streaming)
L’audio (en streaming)
la 4G, 5G
L’intelligence artificielle
Les cryptomonnaies
autres sources d’impact

La vidéo

En 2020 chaque seconde, il y avait environ 1 million de minutes de vidéos transférées sur les réseaux.

Ce trafic vidéo représentait 82 % du trafic global sur Internet en 2020.

Nous devons donc réduire nos usages de la vidéo :

VoD (Vidéos à la demande) : les services comme Netflix, Amazone Prime etc…
Vidéo en ligne : Youtube
Vidéo sur les réseaux sociaux
Vidéo envoyée à des amis, la famille
toutes autres vidéos accessibles sur Internet

Vous pouvez donc :

regardez moins de vidéos : la solution la plus efficace
baissez la qualité des vidéos que vous regardez : option facilement accessible sur Youtube. Sur Netflix, vous pouvez le faire dans les options. Essayez d’éviter la 4K et encore plus la 8K. Plus la qualité de la vidéo est grande plus cela va solliciter le réseau.
évitez d’écouter de la musique sur Youtube, mais privilégiez une plateforme de musique (Deezer, Spotify). Un flux audio sollicite moins le réseau qu’un flux vidéo. Si jamais vous écoutez une musique sur Youtube, vous pouvez réduire la qualité vidéo au minimum.
envoyez moins de vidéos à votre famille ou vos amis : si vous leur envoyez du contenu, alors ils vont le regardez. Le flux d’envoi et chaque lecture aura un impact sur le réseau.
regardez vos vidéos sur un écran plus petit : une vidéo affichée sur un grand écran (télévision) sollicitera plus le réseau que la même vidéo affichée sur un plus petit écran (smartphone).
évitez de laissez la télévision allumée en guise de fond sonore. Souvenez-vous, plus l’écran est grand plus le flux de données est important.
regardez la télévision via la TNT plutôt que via Internet. Est-ce que votre télévision fonctionne toujours si vous débranchez votre box Internet ? Si non, c’est qu’elle passe par Internet.

Pour plus d’information, vous pouvez consulter le rapport du Shift Project : Climat : l’insoutenable usage de la vidéo en ligne.

L’audio

Bien que l’audio ait un impact bien moindre que la vidéo, si vous écoutez beaucoup de musique voici quelques conseils.

Chaque fois que vous écoutez de la musique sur une plateforme de streaming, cette musique est téléchargée temporairement le temps que vous l’écoutiez. Si vous réécoutez la même musique elle sera à nouveau téléchargée.

Avant l’arrivée des plateformes de streaming, nous téléchargions les musiques sous format Mp3, nous les stockions sur un baladeur Mp3 et les écoutions en boucle. Ces musiques n’avaient donc été téléchargé qu’une seule fois.

Si vous souhaitez écouter de la musique de manière plus éco-responsable, vous pouvez :

écoutez des Mp3 stockés sur votre smartphone/lecteur mp3/clé USB. Sur votre smartphone cela aura aussi l’avantage de consommer moins de Data sur votre forfait mobile.
les plateformes de streaming audio comme Deezer (plateforme française) ou Spotify (plateforme suédoise) permettent aussi dans leur formule prémium de télécharger les chansons pour les écouter hors-connexion.

De manière générale, toute la musique qui peut s’écouter hors connexion aura moins d’impact que celle venant d’Internet. En revanche n’achetez pas neuf exprès pour cela des objets tels que des lecteurs Mp3, clé USB, CDs ; un objet physique a, lui aussi, un impact à sa fabrication, essayez de les trouvez d’occasion.

La 4G, 5 etc.

Lorsque nous consultons Internet depuis notre smartphone nous pouvons soit utiliser le Wifi soit passer par nos données mobiles : 4G, 5G.

Il faut savoir que les données mobiles (la Data) ont un impact plus important que le wifi.

3G : 15 fois plus d’énergie qu’en Wi-Fi ;
4G : 23 fois plus d’énergie qu’en Wi-Fi.

Que faire ?

éviter de regarder une vidéo en 3G, 4G, 5G : le flux vidéo est le plus consommateur, alors en le consultant en 4G vous allez le multipliez par 20. Essayez d’attendre d’avoir du wifi pour consulter cette vidéo.
éviter les jeux nécessitant une connexion Internet lorsque vous n’avez pas le Wifi
prennez un forfait mobile avec peu de Data, et au besoin (par exemple en vacances) ajoutez un peu de Data. Un forfait avec 5Go de Data est largement suffisant pour le commun des mortels. Cela vous coutera moins cher tout en vous incitant à évitez d’utiliser le Data.

En savoir plus : Internet mobile : la 4G est-elle une abomination énergétique ?

L’intelligence artificielle

L’intelligence artificielle (IA) sollicite essentiellement les serveurs. Les modèles d’IA avant d’être performants doivent être entraînés afin de fournir un résultat fiable. Cet entrainement nécessite beaucoup de serveurs et beaucoup d’électricité pour les faire fonctionner.

Si l’IA peut avoir des vertus : détecter une maladie, prédire la météo etc. L’IA est aussi utilisée en guise de loisir : génération d’images, de textes, de vidéos peu utiles. L’IA peut aussi être utilisé pour augmenter la consommation, en optimisant la pertinence des publicités, accroissant de fait l’impact environnemental de nos modes de vies.

Que faire alors ? Tout simplement évitons d’utiliser l’IA pour des choses futiles. Nous n’avons pas besoin d’IA pour optimiser notre liste de courses ou pour générer des images rigolotes. Laissons l’IA entre les mains de ceux qui peuvent l’utiliser pour rendre le monde meilleur.

En savoir plus : Quels sont les impacts environnementaux de l’IA ?

Les cryptomonnaies

Les cryptomonnaies sont des monnaies numériques, la plus connue est le Bitcoin. Pour fonctionner chaque transaction (un achat) est validé grâce à un puissant calcul appelé le “minage”.

L’action de “miner” consiste donc à valider des transactions, en échange de ces transactions, les “mineurs” sont récompenser en obtenant des Bitcoin.

Si il y a quelques années le Bitcoin ne valait pas grand chose en équivalent euro ou dollar, désormais un Bitcoin vaut plusieurs dizaines de milliers d’euros.

Le minage étant une activité lucrative, de véritable “ferme de minage” ont vu le jour, regroupant énormément de matériel informatique dont le seul but est de valider des transactions.

Ce matériel nécessitant d’être alimenté en électricité, le ferme de minage sont souvent construite là où l’électricité est la moins cher dans le monde, souvent issu de centrale électrique à charbon. On trouve ainsi des fermes de minages en Chine ou dans les pays du pétrole.

Les cryptomonnaies offrent une alternative aux monnaies traditionnelles, et peuvent ne pas souffrir de l’inflation. C’est pourquoi des particuliers peuvent faire le choix d’investir une partie de leurs économies dans les cryptomonnaies.

Que faire alors ?

Si vous souhaitez investir, varier vos investissements vous avez la possibilité :

d’investir dans des cryptomonnaies “eco-responsable” dont le mode de validation est moins gourmand en énergie donc en matériel informatique. Voyez cet article : Quelles sont les cryptomonnaies les plus écologiques ?
d’investir dans des produits financiers éco-responsable. Comme on peut le trouver sur des plateformes de prêt participatif LiTA.co, Enerfip, MiiMOSA. Ou sur d’autres produits financiers labélisés Finansol.

En savoir plus : L’impact environnemental de la cryptomonnaie

Autres sources d’impacts

Vous avez compris que les impacts viennent du fait de solliciter les serveurs et le réseau.

Vous pouvez à partir de ces informations déduire certains impacts qui ne sont pas indiqués dans cet article.

Si vous constatez qu’un traitement numérique a l’air d’être compliqué, de prendre du temps, c’est qu’il sollicite probablement beaucoup de ressources.

Conclusion

Agir de manière éco-responsable c’est être conscient des impacts du numérique. Il n’y a pas d’interdit, mais une modération responsable.

Concentrez-vous sur les actions les plus efficaces. Il est bien moins grave d’envoyer trop d’email que de passez ses journées à regarder des vidéos en ligne.

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